sp; 朱四胆小，见此，忙大喊：“救命……”</p>
龙七正在附近，闻声忙奔过来，道：“朱四怎么了？”又道:“你怎么跌在芦苇丛中呢？白兔呢？”</p>
朱四稳稳神，手指死尸，道：“你……你看……”</p>
龙七顺朱四手指方向望去，见是具死尸，一笑，道：“我当什么呢？”又道:“不就是具尸体吗？看把你吓的！”说罢，瞬间醒悟，忙来死尸旁，蹲下细看，极像画像上的“朱佛爷”，只是少了条右腿而已，喊道：“朱四快过来，看看像不像画像上的“朱佛爷”？”</p>
朱四忙爬起来蹲死尸旁细看，果然有几分像“朱佛爷”，道：“像倒有几分像，只是少了条右腿而已。”</p>
龙七道：“管他呢！”又道:“你在此守着，别让虎狼把死尸叼走吃了。我回府衙禀报县老爷，派人抬回死尸另作打算吧！”</p>
朱四胆小，那敢独守死尸呢？碍于面子，不好直说。于是，道：“兄弟我腿快，还是你在此守护死尸，我回县衙禀报知县老爷吧？”</p>
龙七嘱咐道：“你快去禀报，半路不可拐道去寻欢作乐，误了事情。到时，县老爷怪罪下来吃罪不起呀！”</p>
朱四道：“少啰嗦！知道了！”一路奔跑来到县衙，先禀过捕头，又与捕头同来禀报刘通天。</p>
刘通天听罢，吩咐捕头选几位身强力壮衙役抬回死尸，查验过后，再作商议。</p>
捕头领命，选几位身强力壮衙役，让朱四前面带路，来百花山芦苇丛中抬回死尸来县衙停尸房中放定。</p>
刘通天、师爷验看过尸体后，感觉极像“朱佛爷”。但又不敢确认，便吩咐衙役请刘芳雅来认尸。</p>
衙役去不多时，领刘芳雅来县衙停尸房内。</p>
衙役正欲向刘通天复命，刘芳雅却一眼认出死尸正是老伴“朱佛爷”，趴在尸体上哭的死去活来。</p>
众人劝解无效，只得随她。</p>
随后，刘通天感觉县衙不是停放尸体的地方，不吉利，便让衙役抬“朱佛爷”尸体回刘芳雅住处，并向刘芳雅保证定捉住凶手为死者报仇。</p>
书中交代，三具死尸凶手正是鬼圣母。刘通天一帮凡夫俗子那有能耐捉住鬼圣母以正法呢？所以，一连查了十几天，无半点头绪。为了减少舆论，保住乌纱帽，刘通天悄悄吩咐心腹人放出话去，说几起命案全是强盗所为，已经申报朝廷派兵下来缉拿强盗正法。</p>
谎言传开，舆论果然减去不少。</p>
俗语说好事不出门，坏事传千里！</p>
米雪村正属百花镇管辖，刘府的仆人闲时便来百花镇闲逛，听多嘴人说起三起死尸的事，仆人回刘府后与丫鬟、婆子闲谈时，刚好刘员外经过听到，暗记心中。由于，刘府刚经历金莲之事，刘员外多个心眼，请袁天罡来大厅坐定，奉为上宾，命仆人拿出家中珍藏多年的雪山茶，浓浓泡上一壶款待袁天罡。</p>
袁天罡喝了几口，顿觉喉舌间清香经久不散，赞道：“好茶！”</p>
刘员外道：“小女病好多亏袁少侠仗义相救！”</p>
袁天罡忙道：“刘员外，客气了！”</p>
刘员外又道：“近来，百花镇连发三起命案，不知袁少侠可有耳闻？”</p>
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