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趁着夜色而走的郑国泰行色匆匆，端着架子没有送他出门的高务实却已经面无表情地回到了后院。</p>
刚进后院，便看见刘馨带着两名侍女坐在可以欣赏什刹海风光的小凉亭里，旁边驱蚊用的熏香缭绕漂浮，雅致的淡黄纸灯笼照射出温和的光。</p>
许是看见了高务实进来，刘馨偏过头看了他一眼，很随意地招了招手。</p>
这个举动让她身边的两名侍女有些意外，生怕惹得老爷不喜，谁知道高务实并无愠色，举步便朝小凉亭来了。</p>
大概是因为有下人在场，刘馨主动起身相迎，微微一福，道：“司徒与郑国舅谈完了？”</p>
高务实道：“谈完了。”</p>
刘馨伸手虚引：“司徒若不打算现在就寝，不如在此稍坐。如今既不像仲夏炎热，也还没到深秋，正是怡人之时，或许司徒赏一赏什刹海美景，也能忘却一些政务烦恼。”</p>
高务实哂然一笑：“今夜尚是美景如画，明日或许便是狂风骤雨了。”但说归说，他还是毫不客气地在凉亭里坐下了。然后鼻子轻轻一嗅，道：“熏香有些太浓了。”</p>
刘馨道：“时近中秋，蚊虫所日无多，若熏香不浓一些，怕是驱赶不了，平白搅扰了雅兴。”</p>
高务实忽然沉默了一下，才点头道：“有道理。”</p>
刘馨美目一转：“司徒似乎别有所感？”</p>
高务实忽然朝两名侍女一摆手：“你们去那边候着，带上香炉。”两名侍女乖觉得很，知道这是要谈正事，一刻都不耽搁，捧走四个香炉的其中一个，去了约七八丈外的另一处回廊下等候。</p>
她们一走，刘馨说话就不那么文绉绉地了，笑了笑道：“怎么着，那个郑国舅给你带了什么麻烦事来？”</p>
高务实撇了撇嘴：“他哪有什么主意？是那位皇贵妃娘娘想让儿子当太子想得要入魔了，来问我想不想将来当个‘尚父’玩玩。”</p>
刘馨诧异道：“尚父……就是董卓做过的那个？”</p>
高务实哂然一笑：“我就说这尚父不吉利吧，你看你一听这个词，就想到了董卓那厮。”</p>
刘馨却皱眉道：“吉利不吉利先不说，我比较奇怪郑皇贵妃怎么就想得那么远……皇帝的身体很差吗？”</p>
“不算差。”高务实道：“可能有点早期痛风，其他的问题应该还没有。”</p>
“那这就奇怪了，你不觉得郑皇贵妃给你这么一个许诺根本没有什么意义吗？”刘馨一摊手：“她儿子才一岁多，还不到两岁，皇帝的身体又没什么大问题，这时候就算要拉拢你，也应该是封官许愿什么的才是。</p>
比如说，她可以许诺你，给皇帝大吹枕边风，让你尽早入阁；也可以许诺你，说会在皇帝那儿说申时行等人的坏话，让你们实学派重新在内阁占据优势，等等等等，哪一条不比许你一个尚父靠谱？</p>
这尚父本就有些不祥，如今又还远着呢，假使需要二十年、三十年，她这许诺和没说有何区别？你不觉得这里头有问题吗？”</p>