老爷跟着桑道乐走后，阿九与娟姑娘马上走了进来。</p>
娟姑娘看到地上有一堆燃烧过的灰烬，问道：“弟弟，那桑老爷与你都谈了些什么呀？怎么还烧了东西？”</p>
常惠笑着解释道：“那是我的卖身契，桑老爷替我赎出来了，烧掉了。从今天开始，我又是大汉的子民了。”</p>
娟姑娘一听，顿时又惊又喜。喜的是他的这个弟弟如今不再是奴隶了，可以想去哪儿就去哪儿了。惊的是，他是自由人了，伤好后就不会再留在周家，今后怕是再也难与他再相见了。</p>
阿九却没这么多想法，第一个上前恭贺常惠。“常惠。恭喜你了！终于脱离苦海了！”</p>
常惠道：“我自己也没有想到，怎么就只因挨了一顿打，他们就把我赎身了呢？九叔，这样的事你碰到过吗？”</p>
阿九摇摇头，“说实话。我也是第一次碰到过。估计是老爷出面替你争取的吧。我记得当初老爷在大街上可是当着许多街坊邻居说过狠话的，要去报官。想必那桑府怕了，所以拿钱消灾，将你赎了身，然后让你不要去报官。”</p>
常惠点了点头，“怪不得桑老爷也是要我不要报官的。”</p>
阿九道：“虽然挨了一顿打，但总的来说，还是值了。毕竟赎身了嘛！周老爷啊，心眼真好。”</p>
娟姑娘一边帮他贴膏药，一边说道：“那是，你一定得好好感谢老爷。”娟姑娘这么说，也是希望他能留下来多陪伴自己。</p>
常惠对那个目光慈祥的周老爷印象还是很不错的，“周老爷是个大好人。我还答应过帮他多挣一万钱的呢！”</p>
阿九道：“那是过去你契约上这么写的，如今契约不存在了，算不得数的。”</p>
娟姑娘道：“那也可以继续留下来帮老爷赚钱啊，不过，也得要老爷开薪水才行，不能替他白干活。”</p>
她一心想要常惠能继续留下来，但又不想让常惠吃亏。</p>
阿九道：“对，老爷店铺里的伙计就是请的人，都是付薪水的。你要是跟老爷去说说，老爷说不定也会同意。”</p>
娟姑娘道：“现在还早着呢，怎么也得等伤养好了再说。”</p>
在娟姑娘的精心照料下，常惠的伤很快就好得差不多了。</p>
这一天，周松又走进了常惠的房间。“常惠，怎么样了？”</p>
常惠从床上起来，活动了一下四肢，道：“多谢老爷关心。都好得差不多了。”</p>
周松道：“那就好。如今你也是自由之身了，跟我说说看，有些什么打算？”</p>
这个问题，常惠在养病的时候，早已考虑过很多次的了。回到老家去当农民？这一条路是行不通的，一来他家也没有田地，二来他也实在不会犁耙水响的活，三来当农民肯定没什么出息。</p>
第二条途径呢，就是跟着徐县令干事，当个古代的师爷什么的。这活倒是安稳，不过，要想有出头之日，还得等徐县令再升上去。这种把自己的前途都寄托在别人的身上的途径，也不是一个好途径。</p>
第三个选择，就